Austrię i Polskę od wieków łączyły więzy kulturalne i polityczne. Droga do wielu centrów Europy, przede wszystkim do Rzymu, wiodła zwykle przez Wiedeń. Polskie wychodźstwo do Austrii na większą skalę rozpoczęło się od czasów rozbiorów Polski. Do 1918 roku dla "Galicjan" była to emigracja w obrębie tego samego państwa. W wyniku drugiej wojny światowej w Austrii znalazło się około 80 tys. Polskich wysiedleńców. Większość z nich wróciła do ojczyzny, wielu wybrało dalszą emigrację, część jednak pozostała nad Dunajem.Dla emigrantów polskich sprawy życia religijnego należą do spraw podstawowych. W związku z tym zrodziła się potrzeba zorganizowania dla nich własnego duszpasterstwa. W Austrii polskie duszpasterstwo zapoczątkowane zostało w 1801 roku, prawnie zorganizowane w 1841 roku, istnieje do dnia dzisiejszego.