Chrześcijaństwo w sposób mniej lub bardziej oczywisty przenika życie codzienne, wartości i wybory estetyczne, nawet tych ludzi, którzy go nie znają. Maluje krajobraz wiosek i miast, czasami tworzy rzeczywistość. Dziś umiejętności niezbędne do odczytania tej obecności szybko się zacierają, a jednocześnie wzrasta niezrozumienie. Aby móc podziwiać opactwo Saint-Michel i zabytki Rzymu, Pragi czy Belém, rozkoszować się muzyką Bacha czy Messiaena, kontemplować płótna Rembrandta, prawdziwie zasmakować w niektórych dziełach Stendhala czy Victora Hugo, trzeba umieć odczytać chrześcijańskie odniesienia, które stanowią o pięknie tych miejsc i dzieł sztuki. Zrozumienie toczących się ostatnio dyskusji na temat kolonizacji, działań humanitarnych, bioetyki, szoku kulturowego również wymaga znajomości chrześcijaństwa, podstawowych elementów jego doktryny, wydarzeń, które znaczyły jego historię, etapów jego przystosowania się do świata. Patrząc właśnie z tej perspektywy, poproszono sześćdziesięciu specjalistów o dokonanie przeglądu ważnych dat, okresów i postaci z dziejów chrześcijaństwa od jego początków aż do dnia dzisiejszego. To zbiorowe dzieło, przeznaczone dla szerokiego kręgu odbiorców, zainteresuje chrześcijańskich czytelników zatroskanych o pogłębianie swojej wiary, a jeszcze bardziej ? tych wszystkich, którzy przez zwykłą ciekawość umysłu lub w celu lepszego zrozumienia własnego otoczenia i kultury drugiego człowieka pragną poznać historię religii, która aż dotąd pozostawała dla nich niejasna.